Pas de grosse surprise lors de ces quarts de finales puisque le seul match déséquilibré était celui des États-Unis qui sont passés aisément. Comme souvent dans une phase finale, surtout d’une telle densité (des matchs tous les trois jours), la vérité du premier tour n’est pas celle des éliminations directes. Si les États-Unis sont donc passées, les deux autres premières de groupes ont été sorties : les Britanniques par un surprenant Canada et les Suédoises par les Bleues.

La demi-finale nord américaine semble très à l’avantage de la plus sudiste des deux équipes alors que l’autre est a priori très indécise, et l’équipe qui perdra ce France-Japon devra rester mobilisée parce qu’elle sera favorite pour la médaille de Bronze si tout se passe normalement dans l’autre match.

Suède-France 1-2

L’équipe alignée par Bruno Bini était une nouvelle variation autour de la même base. Des quelques ajustements possibles, Élise Bussaglia était associée à Sandrine Soubeyrand au milieu, au détriment de Camille Abily, et Élodie Thomis était préférée à Eugénie Le Sommer sur l’aile droite, en considérant que Laura Georges a définitivement supplanté Ophélie Meilleroux dans l’axe, le match du jour n’étant pas de nature à remettre ce choix en cause.

Commencé sous le déluge, le match a terminé sous le soleil, c’est un peu un résumé du match des Bleues : les deux équipes ne semblaient pas vraiment crispées mais faisaient preuve d’une grande prudence et brillaient plus par leur organisation que par leurs envolées offensives. Ce n’est donc pas un hasard si tous les buts ont été marqués sur coup de pied arrêtés par des joueuse défensives.

Quand Nilla Fisher a marqué de la tête à la 18^e minute, on pouvait craindre le classique scénario de l’équipe de France qui est au niveau de l’événement mais qui cède sur des coups de pieds arrêtés. Mais la stabilisation de la défense centrale française autour de Wendie Renard et de Laura Georges a non seulement permis de solidifier l’aspect défensif, mais il offre aussi des solutions offensives sur coup de pied arrêtés. Laura Georges de la tête puis Wendie Renard comme une avant-centre ont ainsi rejoint Marie-Laure Delie comme meilleures buteuses de Bleues lors de cette compétition, mais ont surtout donné l’avantage à la France avant la mi-temps.

Peu avant l’heure de jeu, la Suède sortait un peu du schéma rigide et permettait sur quelques actions de justifier pourquoi Bruno Bini avait été obligé de déroger légèrement à son projet de vie en rappelant Sarah Bouhaddi qui avait jusque là plutôt raté ses Jeux Olympiques mais qui en un arrêt et deux prises de balles aériennes a sans doute beaucoup fait pour la qualification en demi-finales. On dit souvent que tout se joue à des détails, voilà un détail important.

En fin de match, la France obtenait plusieurs occasions, soit que les Suédoises se découvrent pour essayer de revenir, soit que l’entrée de Camille Abily et d’Eugénie Le Sommer permette de donner plus de liant au jeu. Il semble que l’association entre Camille Abily et Élise Bussaglia a été condamnée par le seul match contre les États-Unis. On verra contre le Japon s’il s’agissait d’un choix tactique ou si l’équipe type a été trouvée.

Toutefois, il y aura peut-être un autre changement à faire : Gaëtane Thiney est sortie et semblait blessée, ce qui pourrait nécessiter un réaménagement si sa blessure s’avérait sérieuse.

La question de la valeur à donner aux résultats de la France cette saison semble maintenant tranchée avec cette victoire sur laSuède, après l’indice donné par celle contre le Japon à Charléty. Il reste maintenant renouveler ce dernier résultat pour s’offrir une finale olympique.

États-Unis-Nouvelle-Zélande 2-0

Les États-Unis participeront à leur cinquième demi-finale olympique, soit autant que de participation du football féminin aux Jeux. Pour l’instant, elles se sont toujours hissées en finale, et seront encore favorite pour le faire. Leur quart de finale semblait plus déséquilibré que les autres mais il a finalement donné un avant goût du scénario des deux suivants avec une équipe qui marque assez vite, avant d’enfoncer tranquillement le clou en deuxième période et de se qualifier presque sans coup férir sur le score de 2-0.

Brésil-Japon 0-2

Le Japon semble avoir légèrement laissé filer le dernier match contre l’Afrique du sud pour jouer plutôt contre le Brésil (ou la Grande-Bretagne à ce moment là) que contre la France. Le résultat ne lui a pas donné tort à défaut d’apporter la preuve qu’il avait raison.

Les Japonaises ont déployé leur jeu habituel dans lequel les coéquipières de Marta se sont englué tout au long du match. Menée dès la première demi-heure sur un but de Yuki Nagasato-Ogimi, les Brésiliennes ont eu une possession de balle stérile et concédé des contres qui ont amené au but de Shinobu Ohno.

Le Brésil ne fera donc pas la passe de trois médailles d’argent d’affilée, et repart de Londres comme d’Allemagne, éliminée en quart. Le Japon par contre confirme son titre de champion du monde en enchaînant une deuxième présence en demi-finale d’une compétition mondiale.

Grande-Bretagne-Canada 0-2

La sélection britannique n’aura pas pu profiter d’une organisation sur mesure qui lui offrait un adversaire plus à sa portée que ce qu’on trouvait dans l’autre moitié de tableau. Dans une affiche habituelle de la Cyprus Cup, le résultat a ressemblé à ceux de cette compétition avec la victoire de l’équipe canadienne.

Les Britanniques ont peut-être été tétanisées par l’enjeu de ce tour particulier situé en une première phase finalement assez facile avec 8 qualifiées sur 12 et la course à la médaille pour les équipes demi-finalistes (même si elles auraient sans doute été favorites pour la médaille en chocolat vue l’opposition), mais elles n’ont jamais vraiment semblé en position de s’imposer surtout après avoir encaissé deux buts très rapidement.