Boulogne-Billancourt, 17 octobre 2013 (ATP) – Après les soupçons de corruption relatifs à l'attribution de la Coupe du monde 2022 et le scandale autour des conditions de travail des ouvriers immigrés dans l'émirat, le "Qatargate" connaît des ramifications inattendues. La dernière en date ne prend pas place dans le Golfe, mais à Boulogne-Billancourt, siège de la chaîne beIN Sport, et sa victime n'est autre que son animateur vedette Alexandre Ruiz.
 

Selon nos informations, confirmées par plusieurs sources, Alexandre Ruiz est en effet séquestré dans les locaux de la chaîne depuis la rentrée télévisuelle en août dernier, avec interdiction d'en sortir. Fonctionnant avec des effectifs de journalistes réduits, beIN mobilise intensivement ceux-ci pour alimenter son antenne. La situation a déjà suscité quelques protestations en interne, mais on ignorait qu'elle pouvait aller jusqu'à de telles extrémités.

Présent à l'antenne dès 13h, l'ancien salarié de Canal+ et d'Europe 1 assure aussi les débuts de soirée et soirées, les marathons des journées de Ligue des champions ainsi que les émissions phares du week-end, auxquelles s'est récemment ajouté le Club du dimanche, placé dans la grille en concurrence avec le Canal Football Club de la chaîne rivale. Confrontés aux premiers signes d'un burn-out chez le vibrionnant animateur, les dirigeants auraient pris cette mesure radicale afin qu'il "ne leur claque pas entre les doigts", nous a déclaré un de nos informateurs.
 

"Comme beaucoup de ses confrères, M. Ruiz est accro à l'antenne et il ne va pas craquer en pleine émission", estime un psychologue du travail fréquemment consulté dans ce milieu. Difficile, en outre, de détecter chez celui-ci des symptômes inhabituels: "Alexandre sécrète naturellement des endorphines très puissantes qui lui valent, outre un enthousiasme inépuisable, un débit exceptionnel avec des phrases de plus de cinq-cents mots prononcées en apnée, des pupilles constamment dilatées et une gestuelle de sémaphore en surtension."
 

Le point de rupture aurait toutefois été atteint lorsqu'il lui a été demandé de remplacer son collègue Darren Tulett, chargé des matinales et de la mi-journée, après que celui-ci eut contracté une inflammation rare du cuir chevelu due à l'emploi d'une teinture capillaire contaminée. Passant outre la pression de ses employeurs, Alexandre Ruiz a d'abord essayé d'alerter sur son sort en parvenant à gagner le toit du bâtiment pour adresser des signaux aux confrères travaillant dans des immeubles proches (L'Équipe, Canal+, TF1). L'un d'eux confirme: "Nous l'avons effectivement aperçu en train de gesticuler, mais nous avons tous pensé qu'il nous faisait coucou ou qu'il répétait ses lancements."
 

C'est en sophistiquant cette méthode qu'il est finalement parvenu à faire passer son message par un canal plutôt inattendu. C'est en effet une cellule de renseignement, issue d'une collaboration entre le Mossad israélien et la NSA américaine qui est parvenue à décrypter le langage des signes employé par l'animateur. "Nos outils automatisés de surveillance des programmes de télévision nous ont d'abord alerté sur la répétition d'une séquence très caractéristiques de gestes", nous a confié un porte-parole officieux. Par la suite, les agents ont utilisé des logiciels cryptographiques pour transcrire cet appel: "Suis prisonnier. Ils ont déjà envoyé Biétry aux oubliettes. Au secours."
 

Le cas est plus proche de celui des footballeurs transférés au Qatar qui, comme Abdeslam Ouaddou et quelques autres, ont été privés de leurs passeports et retenus contre leur gré, que de celui évidemment plus tragique des ouvriers népalais qui connaissent au Qatar des conditions de travail déplorables et une mortalité très élevée. Enregistré à son insu par l'ATP, un dirigeant de beIN Sport a cherché à minimiser: "Alex a toujours dit que son rêve était d'être le plus souvent possible à l'antenne, et notre devise est justement 'Dream Bigger'. Il bénéficie des soins du médecin personnel de M. Al-Khelaïfi, et est logé dans une suite luxueuse. Nous satisfaisons toutes ses demandes. Il dispose ainsi de plus de vingt litres de gel pour cheveux, d'une dizaine de marques différentes, dans sa salle de bain."
 

L'affaire va-t-elle un peu plus altérer l'image des Qataris et de leurs méthodes? Faut-il invoquer Émile Zola (qui, ironiquement, donne son nom à l'avenue où est sis le siège de beIN Sport) ou plutôt George Feydeau? Une chose est sûre après ces révélations: les abonnés de la chaîne sportive ne pourront plus regarder Alexandre Ruiz du même œil.