Teenage Kicks a décidé de surfer sur la vague du tollé soulevé par l’article parodique[1] des Cahiers sur la Dream Football League, et de l’impact qu’il a eu sur la rubrique sports du Times. Mais le journal anglais avait déjà été dupé il y a quatre ans, par un Moldave inconnu. On vous rassure, Rob Beal n’a rien à voir là-dedans.
Janvier 2009, le site internet du Times publie une liste intitulée Football’s Top 50 Rising Stars, où apparaissent des joueurs qui sont désormais en effet des stars (Hernanes #1, Benzema #2, Silva #3, mais aussi Ozil #37 ou Moses #42) et d’autres qui n’ont pas ou peu percé (D.Costa #5, Fleck #7, Altidore #8). Bref, un top 50 avec ses réussites et ses ratés, comme il y en a beaucoup. Mais pas seulement. À la 30e position du classement apparaît un jeune Moldave du nom de Masal Bugduv.
30. Masal Bugduv (Olimpia Balti)
Moldova’s finest, the 16-year-old attacker has been strongly linked with a move to Arsenal, work permit permitting. And he’s been linked with plenty of other top clubs as well.
On y apprend donc que le jeune Bugduv, attaquant de 16 ans, est suivi par plusieurs clubs dont Arsenal, mais que le transfert est en attente, en attente d’un permis de travail.
Ce joueur, inconnu du grand public, avait pourtant auparavant été cité par Goal.com dans sa présentation du match Moldavie-Lettonie, mais aussi par le magasine When Saturday Comes, qui le décrivait comme « one bright spot » (comprendre « une lueur d’espoir ») au milieu des conflits nationalistes moldaves.
Un faux nom pour un faux joueur
On pense que Bugduv ressemble à ça.
Inspiré par un commentaire de blog concernant l’article du Times, et qualifiant l’apparition de Bugduv comme un « fanny mistaek » (commentaire posté par un Russe, ce qui explique la mauvaise orthographe : voir ici), il se met à fouiller le web à la recherche d’indices remettant en cause l’existence même du joueur.
En effet, Bugduv n’apparaît pas dans l’effectif professionnel de l’Olimpia Balti, ni dans celui de la sélection -18 de la Moldavie. Poursuivant ses recherches, McDonnell tombe alors sur plusieurs articles de presse qui semblent montés de toutes pièces.
« I will destroy Luxembourg and join Arsenal », déclarerait Bugduv, dans de – fausses – dépêches d’Associated Press (voir ici) publiées sur plusieurs forums. McDonnell trouve aussi des commentaires de blogs qui semblent copiés-collés, ainsi que des incohérences concernant le nom du club (Olimpia Balti devenant Olimpia Tirol), et même une édition de la page Wikipedia concernant Masal Bugduv postée par un utilisateur du nom de… masalbugduv.
McDonnell prend alors contact avec l’auteur du commentaire mal orthographié (voir plus haut, je vais pas faire le travail à votre place non plus), qui s’avère être le rédacteur en chef du magazine Soviet Sport, Ivan Makarov.
Makarov met alors McDonnell en contact avec le rédacteur en chef du site MoldFootball.com, et obtient la confirmation qu’il souhaitait : Masal Bugduv n’existe pas et a été inventé de toutes pièces. Pis, le nom « Masal Bugduv » n’est pas un nom moldave.
Je savais pas trop quoi foutre comme image, alors je vous ai mis un canard avec une casquette.
Comment piéger les medias
McDonnell s’empresse alors de poster ses découvertes sur le blog SoccerLens (ici), et explique en détail comment les medias anglais ont été dupés.
Le Times modifie alors son article en douce, remplaçant Bugduv par Jay Simpson, un jeune joueur d’Arsenal, mais il est trop tard, le buzz a déjà été fait, et Bugduv se retrouve en une de tous les forums anglais de football. Un comble pour un joueur qui n’existe pas.
Ce que personne semble avoir remarqué, cependant, c’est la finesse du canular, et le plan monté par l’auteur de celui-ci afin de piéger les medias. Plutôt que de s’attaquer directement aux medias eux-mêmes, l’auteur du hoax n’a publié ses fausses informations que dans des commentaires de blogs, lesquels ont été repris par d’autres blogs, puis d’autres, puis des sites d’information and so on jusqu’à piéger le Times.
Mises bout à bout, toutes ces informations semblent en effet douteuses, mais ce n’est que parce que McDonnell a pris le temps d’enquêter en profondeur sur ce cas, ce que n’ont pas forcément le temps de faire des journalistes pressés par le temps et les contraintes qu’impliquent une publication programmée[2].
Vingt balles à celui qui lit ce bouquin.
Et le nom Masal Bugduv n’est autre que la représentation phonétique de l’expression gaélique « m’asal beag dubh », signifiant « mon petit âne noir », mais c’est aussi le nom d’une nouvelle en gaélique d’un écrivain du début du XXe siècle, Padraic O’Conaire. Cette nouvelle conte l’histoire d’un homme qui se fait avoir en achetant trop cher un âne paresseux.
Une belle allégorie de la situation du Times, à l’époque comme aujourd’hui.
[1] Et non pas « canular », comme l’ont bien précisé nos amis anaux de HorsJeu : Du canular et du cochon.
[2] Ils devraient, certes, mais bon, on ne va pas revenir sur le débat.
iPee dit :
Excellent !
20 mars 2013, 12:13Mddmds dit :
Très très bon cet article, sublimé par une image dantesque. Merciiiii TK !
20 mars 2013, 12:40la menace chantôme dit :
J’ai rien lu, et j’en ai rien à faire : cette image est sublime !Je peux l’utiliser comme avatar facebook ?
20 mars 2013, 23:39mangeur vasqué dit :
Excellent, je me souviens vaguement de cette histoire qui revient de temps en temps.
Ça me rappelle l’extraordinaire canular anglais avec un certain Didier Baptiste fin 1999. Et devinez quel journal sortit ce Didier Baptiste de nulle part ? Yep, le Times (je l’avais raconté dans le lien ci-desous fin 2011 mais je le remets, en l’honneur de notre quotidien british préféré).
http://www.cahiersdufootball.net/article_reaction.php?id_article=4327&page=1#derniere
Ce Didier Baptiste était un footballeur fictif, jeune latéral gauche n’existant que dans un soap de Sky (Deam Team), portant les couleurs d’un club tout aussi imaginaire, Harchester Rovers. Dans ce soap, Baptiste était une star française recrutée à Monaco, et qui avait brillé à la Coupe du Monde 98…
Fin novembre 1999, un supp d’Arsenal sortit un dossier bien fake sur son website comme quoi le Liverpool de Houllier allait faire signer Didier Baptiste pour 3,5M £, ce Baptiste ayant déclaré « vouloir jouer en Angleterre dans un club dirigé par un Français. »
Le Times reprit illico l’info (une « exclusive »), sans rien vérifier évidemment. Ce qui donna lieu à une cascade d’infos bien farfelues.
Feu le torchon dominical NOTW (même maison que Times, News International, Murdoch) imprima tout ça dans sa rubrique « Soccer secrets » en brodant un maximum évidemment… NOTW précisa par exemple que Liverpool avait coiffé Arsenal sur le poteau, Arsène étant un grand fan de Baptiste !!!
Donc, les gars avaient eu 4 jours pour vérifier, mais ça les empêcha pas de tout avaler. Faut dire que le truc était plausible vu que Gégé recrutait en quantité industrielle à l’époque.
Comme une traînée de poudre, les autres médias suivirent dans la foulée. Y compris le Guardian, sur son site. Le Guardian évalua lui le joueur à 1 million seulement, précisant que Baptiste était « un international français périphérique à la sélection tricolore Espoirs ».
De manière encore plus incroyable, la TV de Liverpool FC (ClubCall line à l’époque) reprit l’info ! Pas étonnant, elle faisait partie de l’empire Murdoch, donc avait dû s’alimenter auprès du Times et NOTW. Ce dernier d’ailleurs qui s’empressa de mettre l’énorme bourde sur le dos d’une agence de presse (re-tiens, tiens).
Finalement, le dimanche, un employé de NOTW qui devait être un mordu de soaps lut ça et s’écria, horrifié :
« Mais bordel, qu’est-ce que vous foutez, ce Baptiste est une star de soap, pas un vrai footballeur ! »
20 mars 2013, 23:45Mddmds dit :
Haha, terrible cette anecdote VM, merci 😀
21 mars 2013, 11:04mangeur vasqué dit :
Yes, « they have form » comme on dit en anglais pour ce genre de chose (= ils ont des antécédents).
http://en.wikipedia.org/wiki/Didier_Baptiste
L’air de rien, le Times est en train de se bâtir un joli p’tit palmarès.
21 mars 2013, 23:27